Respuestas a las necesidades cambiantes de las mujeres y familias del mundo entero

Desde su fundación en 1974, Jhpiego ha estado innovando para salvar las vidas de mujeres y familias en varias partes del mundo. Desde el primer día, la pregunta constante para Jhpiego ha sido: ¿Cómo podemos poner los servicios que tienen potencial para salvar vidas al alcance y disposición de las personas que los necesitan en todo el mundo?

El Dr. Theodore M. King, precursor de innovaciones y experto en salud de la mujer, fue el motor que impulsó la fundación de Jhpiego, una afiliada de Johns Hopkins University. A principios de los años setenta, King reconoció la necesidad de generar conciencia entre los médicos, enfermeras y administradores de los países en desarrollo sobre los últimos avances en salud reproductiva, tales como la laparoscopia (un procedimiento utilizado para inspeccionar los órganos reproductores internos para diagnosticar infertilidad o para cerrar las trompas de Falopio como método anticonceptivo) y métodos modernos de anticoncepción. Conocida inicialmente como el Programa para la Educación Internacional en Ginecología y Obstetricia de Johns Hopkins University, la organización fue creada a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Bajo el liderazgo del Dr. King, como fundador, miembro del consejo administrativo y posteriormente presidente de Jhpiego durante 14 años, la organización condujo una serie continua de programas en todo el mundo en desarrollo.

¿Cómo llegamos a ser lo que somos?

Desde un principio, Jhpiego se estableció como líder de capacitación en temas de salud reproductiva. A partir de 1974, Jhpiego organizó capacitaciones sobre salud reproductiva y planificación familiar para médicos y enfermeras en Estados Unidos. En 1979, Jhpiego inició sus primeros programas locales de capacitación en países como Túnez, Brasil, Kenia, Nigeria, Tailandia y las Filipinas. Entre 1987 y 2004, Jhpiego condujo tres proyectos mundiales de capacitación en salud reproductiva financiados por USAID. A partir de 1993, Jhpiego empezó a publicar materiales educativos sobre métodos de planificación familiar de larga duración.

Con los años, y para responder con mayor eficacia a las necesidades de cada país, Jhpiego tuvo cada vez mayor presencia en campo y estableció su primera oficina local en Kenia en 1993. Hoy en día, Jhpiego cuenta con oficinas locales en más de 30 países del mundo. De manera similar, sus áreas programáticas se han expandido para satisfacer las necesidades cambiantes encontradas en el campo. Además de trabajar en planificación familiar y salud reproductiva, Jhpiego se especializa ahora en salud materno-infantil, prevención y control de infecciones, VIH/SIDA y enfermedades infecciosas.

El trabajo de Jhpiego también se ha ampliado hacia el desarrollo de políticas y guías de salud reproductiva en apoyo al fortalecimiento de los sistemas de salud. Por ejemplo, en 1996 Jhpiego lanzó en Brasil un enfoque para lograr mejoras a nivel de la calidad y el desempeño conocido como el Modelo integral de gestión y reconocimiento basado en estándares (SBM-R-sigla en inglés), el cual se ha implementado desde entonces en 30 países. Este modelo integral habilita a los trabajadores de la salud y los establecimientos para mejorar el desempeño y la calidad de sus servicios, proporcionándoles las herramientas y métodos que necesitan para tomar decisiones, solucionar problemas e innovar a nivel local.

Innovaciones en métodos y tecnologías de capacitación

En 1986, Jhpiego lanzó un enfoque pionero: la capacitación basada en competencias (CBT-sigla en inglés), la cual promueve el aprendizaje mediante la práctica. La capacitación CBT se concentra en el desempeño del participante y promueve la habilidad del capacitador para fomentar el aprendizaje. Asimismo, Jhpiego introdujo el uso de modelos anatómicos para transmitir una “capacitación humanista”. Para minimizar los riesgos de los clientes, los aprendices primero practican con modelos hasta alcanzar un determinado nivel de competencia. En 1995, se publicó un manual de habilidades de capacitación clínica, la piedra angular del enfoque de capacitación de Jhpiego. A través del enfoque sistemático de la “capacitación de capacitadores”, Jhpiego ha creado una red mundial de capacitadores calificados conformada por médicos, enfermeras y parteras.

Ya desde 1984, Jhpiego colaboró con University of the West Indies para impartir cursos de salud reproductiva vía satélite a seis islas de El Caribe. En 1987, Jhpiego patrocinó una reunión mundial sobre tecnología y educación en salud junto con la Organización Mundial de la Salud (OMS), e introdujo la enseñanza asistida por computadora para simular situaciones clínicas en varios de los cursos que impartía en Estados Unidos. En 1995, se lanzó ReproLine, un sitio en línea que ofrece información sobre salud reproductiva. En el presente, Jhpiego continúa explorando nuevas tecnologías de aprendizaje: telefonía móvil en Afganistán, un sistema de gestión del aprendizaje a través de computadoras en Etiopía, capacitación basada en el uso de computadoras en Ghana y un programa de aprendizaje a distancia en Zambia.

Soluciones prácticas para contextos de recursos limitados

Desde la publicación en 1992 de su documento de referencia internacional Infection Prevention for Family Service Programs (Prevención de infecciones para programas de salud familiar), Jhpiego se ha mantenido a la vanguardia en la promoción de prácticas basadas en la evidencia que puedan proteger a los profesionales de la salud, empleados y clientes contra infecciones que potencialmente pueden ser fatales para sus vidas. Con este fin, Jhpiego ha evaluado e introducido procedimientos prácticos y de bajo costo para la prevención de infecciones que pueden implementarse efectivamente en contextos con recursos limitados.

En los países en desarrollo, el cáncer de cuello uterino sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres. En 1995, Jhpiego inició una investigación con la Universidad de Zimbawe para encontrar una alternativa de bajo costo a la prueba de Papanicolau con el fin de convertir la prevención del cáncer de cuello uterino en una realidad en los contextos con recursos limitados. Con base en los resultados de dicha investigación, Jhpiego ayudó a conformar la Alianza para la Prevención del Cáncer de Cuello Uterino en 1999 y recibió fondos de la fundación Bill y Melinda Gates Foundation para ampliar su programa sobre de cáncer de cuello uterino. Desde entonces, Jhpiego ha desarrollado y sometido a prueba piloto el enfoque de una sola visita, por el cual las mujeres reciben un examen de detección y tratamiento durante la misma visita.

En 1995, Jhpiego empezó a atender el problema del VIH/SIDA y su integración con los servicios de planificación familiar. Seis años después, Jhpiego empezó a trabajar en la implementación de servicios de consejería y prueba voluntaria del VIH a través de un proyecto en Jamaica financiado por USAID. En 2002, Jhpiego recibió por primera vez financiamiento de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC-sigla en inglés) para su trabajo en el VIH/SIDA y el año siguiente desarrolló un paquete de aprendizaje global sobre la prevención de la transmisión madre a hijo del VIH, con CDC, OMS y algunas universidades asociadas, con el fin de lograr expansión en escala a nivel mundial. Igualmente en 2003, Jhpiego empezó a trabajar en temas de circuncisión masculina como parte de la prevención del VIH en Zambia. En 2008 elaboró un paquete de aprendizaje global sobre circuncisión masculina para la prevención del VIH junto a OMS y ONUSIDA.

El camino a seguir

El trabajo de Jhpiego en la salud materno-infantil ha alcanzado una expansión dramática en el transcurso de los años, destacando cada vez más el papel de las enfermeras y parteras como las proveedoras de atención primaria. Desde 1998 hasta la fecha, Jhpiego ha dirigido tres de los programas insignia de USAID: el Programa MNH, seguido por el Programa ACCESS (ambos programas se concentraron en la salud materna y neonatal) y en la actualidad el Programa Integral de Atención Materno-Infantil (MCHIP), un programa ampliado que se concentra en la salud materna, neonatal e infantil.

Los equipos dedicados de expertos técnicos de Jhpiego -en las áreas de aprendizaje global; planificación familiar/salud reproductiva/cáncer de cuello uterino/salud materna, neonatal e infantil; monitoreo, evaluación e investigación; fortalecimiento de los sistemas de salud; VIH/SIDA y enfermedades infecciosas; publicaciones y gestión del conocimiento- están renovando sus esfuerzos por identificar y divulgar innovaciones prácticas y de bajo costo que puedan hacer contribuciones importantes a la salud de las mujeres y sus familias.

A medida que Jhpiego avanza, sus empleados seguirán respondiendo a las necesidades cambiantes del trabajo en campo y continuarán haciéndose la pregunta: ¿Cómo podemos salvar más vidas?